汤姆和艾琳，两个年近八旬的美国老人，拖着行李站在北京南站的候车大厅，眼神里满是好奇与不安。
他们此行是来中国探望老友张志明——38年前在加州伯克利相识的中国留学生。
志明信誓旦旦地邀他们体验“中国的速度”，可这对老夫妻心里嘀咕：中国的火车能有多快？
登上复兴号高铁，汤姆皱着眉打量车厢，宽敞的座椅、明亮的车窗，比他们记忆中美国的破旧火车强太多了。
列车悄无声息地启动，窗外景色如流水般掠过，车厢却稳得像没动。
艾琳轻碰水杯，水面平得像镜子，她小声嘀咕：“这真是火车？”
十分钟后，汤姆的眼睛瞪大了，手指颤抖地指向屏幕。
艾琳的声音哽咽，泪水一下子涌了出来：“汤姆，我想起来了……”
01
汤姆·威尔逊坐在洛杉矶郊外那栋老房子的客厅里，手里捏着一封从中国寄来的信，眉头皱得像揉皱的纸。
他已经78岁了，退休15年，曾经是加州大学伯克利分校的机械工程教授，如今却被这封信搅得心神不宁。
“汤姆，你又在看那封信了，是不是？”76岁的妻子艾琳从厨房走出来，手里端着两杯刚泡好的红茶。
“艾琳，志明邀请我们去中国看看。”汤姆叹了口气，把信递给她，声音里带着一丝犹豫。
信是用流利的英文写的，署名张志明，这个名字对汤姆夫妇来说既熟悉又遥远。
1982年，张志明作为中国第一批公派留学生来到伯克利攻读硕士学位，汤姆是他的导师。
那时的志明才23岁，瘦得像根竹竿，总是穿着旧毛衣，眼神却亮得像夜里的星星。
“他说想让我们见识一下现在的中国，还提到什么‘高速铁路’。”汤姆靠在摇椅上，手指敲着扶手。
艾琳接过信，细细读了起来，她记得志明，那个老爱在他们家蹭饭的中国学生。
每次来，志明都会带一盒自己包的饺子，皮薄馅大，汤姆总夸好吃。
“汤姆，你还记得志明临走前说的那些话吗？”艾琳突然抬起头，眼神里闪过一丝回忆。
汤姆沉默了片刻，那是1986年的夏天，志明硕士毕业，即将回国。
在送别派对上，志明喝了几杯啤酒，脸红得像熟透的苹果，说了一堆让大家哄笑的话。
“他说中国会变得很厉害，火车会跑得比美国还快。”汤姆摇摇头，嘴角带着一丝苦笑。
艾琳点点头，她也记得那晚，志明的眼里有种让人忘不了的光，好像在看一个只有他能看见的未来。
可那时候的美国人，谁会信一个连高速公路都稀罕的国家能搞出什么名堂？
“孩子们肯定不同意我们去。”汤姆揉了揉太阳穴，声音低沉。
确实，两个儿子，詹姆斯和迈克，都强烈反对这趟旅行。
詹姆斯觉得中国太远，怕他们年纪大了吃不消。
迈克更直接，说：“爸，你们要去个发展中国家，语言不通，医疗也不行，太冒险了。”
但艾琳看着汤姆，她知道丈夫心里其实放不下这个老朋友。
38年了，他们一直好奇志明后来过得怎么样，那个满脑子理想的小伙子是不是真实现了他的梦。
“汤姆，我们还能再拖几年吗？”艾琳轻声问，语气里带着一丝不舍。
这句话像针一样扎进汤姆心里，78岁了，身体还算硬朗，可谁知道还有多少时间能折腾？
汤姆翻出旧相册，找到一张1982年的照片，他和志明站在实验室门口，笑得像两个傻瓜。
照片背面，志明的字迹工整：“献给我的导师，愿我们再会于一个强大的中国。”
他想起志明熬夜调试机器的样子，想起自己当年笑着说“中国火车能跑多快？50英里？”的场景。
一种莫名的愧疚涌上心头，当年他是不是太小看这个年轻人了？
“艾琳，我们去。”汤姆合上相册，语气坚定，像下了个重要的决定。
艾琳笑了，握住丈夫的手：“好，那就去看看志明的中国。”
一周后，他们订了飞北京的机票，准备踏上这趟跨越半个地球的旅程。
02
2024年4月10日凌晨5点，洛杉矶国际机场人声鼎沸，像个不夜城。
汤姆推着行李车，艾琳紧跟在后面，手里攥着登机牌，紧张得像个第一次出门的小孩。
“汤姆，我们能找到登机口吧？”艾琳的声音有点抖，看了看四周的指示牌。
汤姆也不确定，但他拍拍妻子的手：“别慌，我们时间多着呢。”
办理登机手续时，柜台的小伙子用流利的英语问他们去哪。
听说“去中国看朋友”，小伙子愣了一下，笑着说：“两位这岁数还去中国，真有胆量！”
“中国现在很发达，你们肯定会玩得开心。”他一边敲键盘一边补充。
汤姆和艾琳对视一眼，心里的紧张稍微松了点。
候机大厅里，汤姆注意到不少中国面孔，穿着时髦的年轻人，手里拿着最新款的手机。
他们聊天的样子自信又从容，和38年前那个腼腆的志明完全不一样。
汤姆心里嘀咕：中国是不是真变了样？
艾琳在候机区的书店转悠，翻到一本旅游指南，封面上是中国高铁的照片。
书里说，中国高铁网络遍布全国，时速能到350公里，全球第一。
她买下书，递给汤姆：“你看，这高铁真有那么快？”
汤姆翻了几页，皱眉：“350公里？比我们的还快？这我得亲眼看看。”
登机前，儿子詹姆斯打来电话，叮嘱他们注意安全。
“爸，我在网上看了中国高铁的视频，挺震撼的，你们试试吧。”詹姆斯的声音带着点兴奋。
汤姆嗯了一声，心里对高铁多了几分期待。
“飞往北京的CA999次航班开始登机……”广播响起，汤姆的心跳快了几分。
14小时的飞行对两个老人来说像场马拉松。
艾琳晕机，吐了好几次，汤姆的背痛也犯了，靠着止痛药才撑下来。
飞机飞过太平洋时，汤姆透过舷窗看着一望无际的海面。
他突然觉得，这趟旅程不只是跨越距离，好像还在跨越38年的时光。
北京时间4月11日下午3点，首都国际机场。
飞机一落地，汤姆就觉得头晕，不光是累，还有窗外的景象让他傻眼。
机场大得像个城市，玻璃幕墙闪闪发光，钢铁结构流畅得像艺术品。
“老天，艾琳，这真是中国？”艾琳抓着汤姆的胳膊，声音都在抖。
汤姆咽了口唾沫，他印象里的中国还是80年代的模样，哪有这种地方？
走进航站楼，头顶是巨大的穹顶，脚下是大理石地面，四周全是高科技设备。
要不是中文标识，汤姆还以为自己下了错飞机，到了美国的哪个新机场。
取行李时出了点麻烦，汤姆的英语在这儿不太管用。
工作人员努力用英语解释，可还是鸡同鸭讲，急得汤姆满头汗。
就在这时，一个年轻的中国女孩走过来，笑眯眯地问：“需要帮忙吗？”
她的英语流利得像母语，帮他们找到行李，还陪着走到出关口。
汤姆想掏点小费感谢，女孩摆摆手：“不用，欢迎来中国，祝你们玩得开心！”
这小插曲让汤姆夫妇对中国有了个好印象。
走出机场，汤姆发现出租车全是统一颜色，司机穿着整齐的制服。
这种秩序感让他有点意外，和他想的“发展中国家”完全对不上号。
去市区的路上，汤姆和艾琳都盯着窗外，话都不敢多说。
宽阔的高速路，高耸的摩天楼，川流不息的车流，这哪是他们脑子里的中国？
“两位，第一次来北京吧？”司机用简单的英语问。
“是，38年前我们有个中国朋友在美国留学。”汤姆慢慢回答。
司机哈哈一笑：“38年前的中国跟现在差太多了，你们会吓一跳的！”
这话让汤姆陷入沉思，38年能把一个国家变成这样？
他想起志明省钱走路去学校的样子，想起他说的那些“醉话”。
酒店在东单附近，志明信里说这是北京的闹市区。
走进酒店大堂，金碧辉煌的装修让艾琳小声说：“汤姆，这比我们住过的希尔顿还气派。”
前台服务员的英语溜得不行，办理入住快得像流水线。
汤姆开始觉得，他们对中国的了解可能落后了整整一个时代。
大堂里摆着个高铁模型，旁边有个二维码，扫了能看VR体验。
汤姆好奇，戴上眼镜，感觉自己坐上了飞驰的高铁，窗外风景嗖嗖闪过。
他摘下眼镜，心跳得快：“艾琳，这东西真能跑那么快？”
当晚，汤姆拨通了志明的电话，铃声响了几下，一个熟悉又陌生的声音传来。
“喂？”
“志明，是我，汤姆。”
电话那头静了几秒，突然爆出一声：“汤姆！你们真来了！”
03
第二天早上，志明开着一辆银灰色的SUV来到酒店。
38年的岁月在两个老朋友脸上刻下深深的痕迹。
志明68岁，头发白了大半，但精神头儿十足，穿着笔挺的衬衫。
见面那一刻，两个老头紧紧抱在一起，像要把38年的思念都揉进这一抱。
“志明，你气色不错啊。”汤姆拍拍老朋友的肩膀，上下打量。
“汤姆，艾琳，欢迎来新中国！”志明的英语还是带点口音，但比当年流利多了。
在酒店的咖啡厅里，志明聊起了这些年的故事。
他回国后进了国企，从基层干起，见证了中国翻天覆地的变化。
他结了婚，生了个女儿，现在女儿在硅谷做工程师。
“志明，你这日子过得挺好啊。”艾琳笑着说，真心为老朋友高兴。
志明摆摆手，拿出一本泛黄的笔记本，翻到一页给汤姆看。
上面写着1982年的梦想清单，其中一条是“让中国火车跑得比飞机快”。
“汤姆，你还记得1986年那晚我说的话吗？”志明的眼神有点复杂。
汤姆当然记得，那晚志明喝多了，信誓旦旦地说中国会变强大。
当时在场的美国朋友都笑他异想天开，汤姆也觉得他太天真。
“我记得，你说中国会有大变化。”汤姆小心地回答。
志明笑了：“汤姆，我想带你们去上海，坐高铁。”
“高铁？”艾琳一脸疑惑，脑子里还是美国那种慢吞吞的火车。
“高速铁路，中国的技术，北京到上海，1400公里，4个半小时到。”志明解释。
汤姆和艾琳对视一眼，1400公里4个半小时？这听起来像科幻小说。
“志明，我们年纪大了，坐火车可能吃不消。”汤姆试着推辞。
志明哈哈一笑：“汤姆，相信我，这趟车会让你们大开眼界。”
下午，志明带他们逛了北京城。
在天坛公园，古老的建筑让汤姆夫妇感叹中国文化的厚重。
在地铁站，干净的车厢、准时的班次、有序的乘客让他们目瞪口呆。
“汤姆，这地铁比洛杉矶的强太多了。”艾琳小声说。
在天坛门口，一群学生在拍短视频，主题是“老外看中国”。
他们用流利的英语采访汤姆：“您觉得北京怎么样？”
汤姆愣了一下，说：“比我想象的现代多了，像是另一个世界。”
学生们笑着把他的话录下来，说要发到网上，汤姆觉得挺新鲜。
晚上，志明请他们在国贸顶层的餐厅吃饭，窗外是北京的夜景。
“38年前，这儿全是农田。”志明指着外面的高楼说。
汤姆看着灯火通明的城市，心情复杂，这速度快得让他有点不适应。
吃饭时，志明提到自己当年帮过高铁项目，做过技术顾问。
“志明，你真参与了高铁？”汤姆瞪大眼睛，有点不敢信。
志明点点头：“就一点小忙，主力是年轻一代。”
汤姆心里五味杂陈，38年前的志明还是个穷学生，现在却跟国家大事挂上了钩。
“志明，明天的高铁，我们还是有点担心……”汤姆还想推辞。
志明打断他：“汤姆，相信我，这会改变你们对中国的看法。”
那眼神，和38年前那个意气风发的年轻人一模一样。
04
4月13日早上6点半，北京南站的广场上人来人往。
汤姆和艾琳站在那儿，抬头看着巨大的玻璃穹顶，感觉像进了个未来世界。
“我的天，志明，这真是火车站？”艾琳抓着汤姆的手，声音有点抖。
志明笑得像个孩子：“这只是开胃菜。”
进站要安检，整个过程快得像流水线，秩序井然。
候车大厅里，电子屏上滚动着列车信息，乘客们忙而不乱。
汤姆注意到一个机器人引导员，嗓子甜甜地用英语说：“请问有什么可以帮助您？”
他试着问了句：“G2次列车在哪检票？”机器人秒答，还推荐了车上的咖啡。
“艾琳，这机器人比我们超市的收银员还聪明。”汤姆小声嘀咕。
“G2次列车开始检票……”广播响起，汤姆的心跳快了几拍。
跟着人流到站台，汤姆看到那列白色的复兴号高铁，彻底愣住了。
车身流线型，像子弹一样尖锐，蓝色的线条点缀得像科幻电影里的飞船。
“汤姆，这……这是火车？”艾琳的手攥得更紧了。
汤姆咽了口唾沫，美国的火车笨重又老旧，哪有这种气派？
志明指着车头的铭牌：“复兴号，中国自己造的，代表我们的技术。”
汤姆想起38年前志明说“中国会造好东西”的话，心里酸酸的。
“欢迎乘坐复兴号高速动车组。”列车员笑着迎接，态度像五星级酒店的服务员。
走进车厢，汤姆夫妇又被惊了一跳。
宽敞的过道，软乎乎的座椅，大大的车窗，感觉比飞机的商务舱还舒服。
“志明，这真是火车？”汤姆终于开口，声音里满是怀疑。
志明帮他们放好行李，笑眯眯地说：“汤姆，坐好，惊喜还在后头。”
汤姆和艾琳小心翼翼地坐下，座椅的靠背能调角度，还有小桌板和充电口。
“汤姆，这比我们飞来的飞机还舒服。”艾琳摸着座椅，感叹不已。
汤姆点点头，可他还是有点怀疑，火车再好，能快到哪儿去？
座位旁有个触控屏，能看列车的位置和沿途风景介绍。
汤姆点开一看，屏幕上是个动态地图，标着北京到上海的路线。
“艾琳，这技术也太细致了。”他忍不住说。
列车员送来免费的绿茶，用英语介绍：“我们的高铁很环保，能源利用率特别高。”
艾琳感叹：“这比美国的火车先进了不知道多少。”
志明轻声说：“我女儿在美国也研究高铁技术，受了我的影响。”
汤姆一愣，没想到志明的梦想还传给了下一代。
“各位旅客，列车即将启动，请坐好扶稳……”广播响起。
汤姆抓紧扶手，准备迎接火车启动时的那种晃荡。
可什么都没发生，列车动了，窗外的景色开始滑动，可车厢稳得像没动。
“这是怎么回事？”汤姆小声嘀咕，感觉像在做梦。
艾琳伸手摸了摸水杯，杯里的水平得像镜子，一点波纹都没有。
志明看着他们的表情，笑了笑，没说话。
列车慢慢加速，车厢还是安静得像图书馆。
汤姆盯着窗外，景色飞得越来越快，心里的不安也越来越大。
这平稳、这安静，完全不像他认识的火车。
十分钟后，车厢前的大屏幕亮了，上面显示“当前时速”。
汤姆眯着眼看，数字一跳一跳：180公里、220公里、280公里……
他的心跳跟着数字加速，瞳孔慢慢放大。
“艾琳，你看……”汤姆的声音开始抖，手指着屏幕。
艾琳顺着他的目光看去，数字已经跳到310公里、330公里。
“汤姆，我想起来了……”艾琳的声音哽咽，泪水一下子涌了出来。
艾琳的泪水像断了线的珠子，滑过她满是皱纹的脸庞。
汤姆转过头，看到妻子哽咽的样子，心里像被什么重重撞了一下。
他握住艾琳的手，声音低沉：“艾琳，你想起什么了？”
艾琳擦了擦眼角，深吸一口气：“汤姆，还记得1986年志明走的那晚吗？他说中国会让世界刮目相看，我们却都笑了。”
她停顿了一下，眼神看向窗外飞驰的风景：“我们笑他天真，可现在，这列火车，这速度……我们错了，彻底错了。”
汤姆的喉咙像被堵住，38年前的画面在脑海里翻涌。
那晚，志明醉醺醺地挥着手，说中国的火车有一天会跑得比美国的飞机还快。
当时汤姆笑着拍他的肩：“小伙子，梦做大点没坏处。”
可现在，这列复兴号高铁，330公里的时速，像一记响亮的耳光，打碎了他当年的轻视。
志明坐在对面，静静地看着老朋友们的反应，嘴角带着一丝欣慰。
“汤姆，艾琳，这不只是火车，这是我们几代人的努力。”他的声音平静却有力。
汤姆点点头，胸口涌起一股复杂的情感，有震撼，有愧疚，还有对老朋友的敬佩。
列车继续飞驰，车厢的平稳让汤姆几乎忘了自己是在火车上。
他看向志明：“这高铁，真是你们自己造的？”
志明笑了，眼中闪过一丝骄傲：“从设计到零件，90%以上是中国制造。”
他指了指车窗外：“这条线，1400公里，4个半小时，连接了两个大城市，改变了中国人的生活。”
艾琳听得出神，忍不住问：“志明，这些年，你们是怎么做到的？”
志明靠在座椅上，目光悠远：“38年前，我回国时，中国还很穷，火车慢得像蜗牛。”
“但我们有信念，觉得只要努力，就能追上世界。”他顿了顿，笑了笑。
“高铁是无数人日夜钻研的结果，我只是其中一个小螺丝钉。”
汤姆低头，手指摩挲着座椅扶手，38年的差距，让他觉得自己像个局外人。
他想起当年在伯克利，志明为了省钱，冬天都舍不得买新外套。
可就是这个年轻人，带着一腔热血，回国后成了中国奇迹的一部分。
“志明，你做到了。”汤姆的声音有点沙哑，带着一丝颤抖。
志明摆摆手：“不是我，是我们大家。”
列车员推着小车经过，送来一份简餐，包装精致，里面有米饭和几样小菜。
汤姆尝了一口，味道清淡却可口，忍不住说：“连火车上的饭都这么讲究？”
志明哈哈一笑：“这算啥，上海还有更多好吃的等着你们。”
汤姆和艾琳对视一眼，心里的震撼慢慢化成一种温暖的期待。
他们开始想象上海的样子，想象志明口中那个日新月异的中国。
列车屏幕上，地图显示已经过半程，窗外的田野和城市交替闪过。
汤姆突然想到儿子詹姆斯，他昨晚还说中国高铁的视频很震撼。
“艾琳，回去得让詹姆斯也来看看。”汤姆轻声说。
艾琳点点头，笑着说：“还有迈克，他老觉得中国落后，这次得让他闭嘴。”
志明听了这话，乐了：“带他们来，我给你们当导游。”
汤姆心里暖暖的，这一刻，他觉得和志明的距离又近了。
38年的隔阂，好像被这列飞驰的火车一点点拉近。
05
4个半小时后，列车缓缓驶入上海虹桥站。
汤姆和艾琳走下车厢，腿脚还有点发软，不是累，而是被这趟旅程震撼得缓不过神。
虹桥站的规模比北京南站还大，候车大厅像个巨大的水晶宫。
“志明，这地方也太气派了。”艾琳四处张望，感叹不已。
志明笑着说：“上海是中国的经济中心，这站每天接送几十万人。”
他领着两人出了站，外面是高楼林立的街景，霓虹灯已经亮起。
汤姆觉得像到了纽约，可街上的中文招牌提醒他，这儿是上海。
志明带他们入住一家浦东的酒店，窗外就是东方明珠塔，灯光在夜空中闪耀。
“汤姆，38年前，浦东还是一片滩涂。”志明站在窗边，指着外面的高楼。
汤姆点点头，他已经不知道该怎么表达自己的惊讶。
晚饭在一家本地餐馆，桌上摆满了上海菜，红烧肉、蟹粉小笼包，香得让人流口水。
艾琳夹了一块肉，入口即化，忍不住说：“志明，这比我们家旁边的中餐馆强太多了。”
志明乐了：“那是，美国的中餐改良过了，不正宗。”
饭桌上，志明又聊起自己的故事，他说回国后第一份工作是修铁路。
那时候条件苦，工资低，但他觉得值，因为他在为国家铺路。
“后来高铁项目启动，我帮着做技术评估，虽然只是小角色，但特别骄傲。”志明眼里有光。
汤姆听着，觉得志明就像个老兵，在诉说一场无声的战役。
他突然问：“志明，这些年，你后悔过回国吗？”
志明愣了一下，然后摇摇头：“从没后悔。”
“在美国我可能过得舒服，但回国，我觉得自己活得有意义。”他的声音坚定。
艾琳的眼眶有点湿，她想起当年志明在他们家吃饺子时的笑脸。
那时候的志明，穷却快乐，现在的志明，依然有那种让人安心的笑容。
饭后，志明带他们去外滩散步，夜风吹过黄浦江，凉爽又舒服。
汤姆看着江对岸的摩天大楼，感慨地说：“志明，你们的变化真是个奇迹。”
志明笑了笑：“奇迹是人造的，我们只是多干了几十年。”
回到酒店，汤姆躺在床上，翻来覆去睡不着。
他想起38年前，自己对志明的梦想嗤之以鼻，现在却被这个梦想震撼得无话可说。
“艾琳，我们得跟志明说声对不起。”汤姆轻声说。
艾琳握住他的手：“嗯，他不会怪我们，但他会高兴我们来了。”
汤姆点点头，心里像卸下了一块石头。
06
第二天，志明带汤姆夫妇去了上海科技博物馆。
博物馆里有个高铁展区，展示了中国高铁从零到一的历程。
汤姆站在一辆老式绿皮火车的模型前，旁边是复兴号的缩小版。
展板上写着：1980年代，中国火车平均时速60公里；2020年代，高铁时速350公里。
“汤姆，这40年的差距，你能想象吗？”志明指着展板，语气平静。
汤姆摇摇头，他想起自己当年开玩笑说中国火车跑不过自行车。
现在，他只觉得脸红，恨不得钻进地缝里。
展厅里有个互动屏幕，能模拟驾驶高铁，艾琳好奇地试了试。
屏幕上，虚拟的复兴号飞驰而过，她笑着说：“这感觉像开飞机！”
志明在一旁解释：“高铁的控制系统很先进，误差不到一秒。”
汤姆听着，觉得志明像在讲一个科幻故事，可这一切都是真的。
中午，他们在博物馆旁的小餐厅吃饭，点了简单的面条。
汤姆吃着面，突然说：“志明，当年我们没信你，你生气过吗？”
志明放下筷子，笑了：“没生气，你们不信很正常。”
“那时候的中国确实落后，谁会信我们能追上？”他顿了顿。
“但我信，因为我知道中国人不服输。”志明的眼神又亮了起来。
汤姆低头，沉默了片刻，然后抬起头：“志明，对不起。”
艾琳也点点头：“我们不该笑你，你的梦想太了不起了。”
志明愣了一下，然后哈哈大笑：“都老朋友了，说这些干啥？”
“你们能来，我高兴还来不及呢！”他的声音里满是真诚。
汤姆和艾琳对视一眼，心里的疙瘩彻底解开了。
下午，志明带他们去豫园，古老的园林和现代化的上海形成鲜明对比。
汤姆走在石桥上，感叹：“中国真会把新旧融合得这么好。”
志明点点头：“我们不想丢掉根，但也不想停在过去。”
晚上，志明的女儿小雅从硅谷飞来上海，特意来见汤姆夫妇。
小雅30多岁，穿着干练，英语流利得像美国人。
“汤姆叔叔，艾琳阿姨，我小时候听我爸老提你们。”小雅笑着说。
汤姆愣了一下，没想到志明的女儿这么出色。
小雅说她在硅谷研究自动驾驶，但最近在考虑回国。
“中国的高铁技术让我觉得，回来能做更有意义的事。”她眼里有光。
汤姆想起志明年轻时的样子，感叹：“你们一家人，都这么有信念。”
饭桌上，小雅拿出手机，播放了一段她在美国的演讲视频。
视频里，她讲到中国高铁如何改变城市连接，台下的美国观众掌声不断。
“爸，这视频我给你看了吧？”小雅笑着问志明。
志明点点头，骄傲地说：“看了好几遍。”
汤姆看着这对父女，心里暖得像被阳光晒过。
他突然想到自己的儿子们，詹姆斯和迈克，也许该带他们来中国看看。
07
第三天，志明提议去苏州玩一天，坐高铁只要半小时。
汤姆和艾琳欣然同意，他们已经爱上了这种飞驰的感觉。
苏州站小巧精致，但一样现代化，站台上全是笑脸的游客。
上了高铁，汤姆发现车厢里有免费Wi-Fi，信号稳得像家里。
他用手机给詹姆斯发了张车厢的照片，配文：“你得来试试这火车！”
詹姆斯秒回：“爸，这也太酷了！我明年一定去！”
汤姆笑了，觉得和儿子的距离也近了点。
苏州的拙政园美得像画，汤姆和艾琳牵着手，慢慢走过回廊。
志明在后面拍照，喊：“汤姆，艾琳，笑一个！”
艾琳靠在汤姆肩上，笑得像个少女，38年的疲惫好像都被吹散了。
中午，他们在一家老字号吃了松鼠桂鱼，酸甜的味道让艾琳直呼过瘾。
饭桌上，汤姆突然说：“志明，这次来中国，我觉得自己年轻了十岁。”
志明乐了：“那就多来几次，保你活到100岁！”
艾琳笑着说：“下次我们带孙子来，让他们看看你说的奇迹。”
志明点头：“好，我给你们当全职导游。”
下午，他们逛了平江路，小桥流水，店铺林立，游客却不显得拥挤。
汤姆买了个丝绸围巾送给艾琳，艾琳高兴得像得了宝贝。
回到上海时，天已经黑了，高铁的灯光映在车窗上，像流动的星河。
汤姆靠在座椅上，感叹：“志明，这几天是我这辈子最难忘的时光。”
志明拍拍他的肩：“老朋友，能再聚一起，比啥都重要。”
08
回北京的路上，汤姆和艾琳又坐了一次高铁。
这次，他们不再紧张，而是带着一种满足的平静。
车厢里，汤姆翻看着手机里的照片，有天坛的合影，有外滩的夜景。
他突然说：“艾琳，我们得把这些发给詹姆斯和迈克。”
艾琳点点头：“让他们知道，中国不只是新闻里的样子。”
志明在一旁说：“我下个月要去美国出差，到时候去看你们。”
汤姆眼睛一亮：“真的？那你得住我们家，我给你做牛排！”
志明哈哈大笑：“好，就怕你手艺退步了。”
回到北京，志明送他们到机场，依依不舍。
汤姆紧紧抱住志明：“老伙计，谢谢你让我们看到这么棒的中国。”
志明拍拍他的背：“谢啥，朋友是用来分享的。”
艾琳也抱了抱志明：“志明，38年前我们错看了你，但这次我们看对了。”
志明笑着说：“没啥对错，能再见面就是最大的缘分。”
登机前，汤姆回头看了一眼志明，挥挥手。
飞机起飞时，他透过舷窗，看着北京的灯光渐渐远去。
“艾琳，这次旅行值了。”汤姆握着妻子的手，语气坚定。
艾琳靠在他肩上，笑了：“值，我们还得再来。”
汤姆点点头，心里想着，下次一定要带全家来。
38年的误解，在这趟旅程里化成了深深的友谊。
他们知道，无论过去多少年，这份情谊都会像高铁一样，稳稳地向前跑。